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son las mas marinas; á lo menos parecen ser las mas 

 estraogeras respecto de la tierra ; las mas atrevidas 

 para alejarse de las costas, y separarse de ellas, y aun * 

 para descarriarse sobre el vasto Oce'ano. Por lejos que 

 hayan llegado los navegantes, por adelante que sea has- 

 ta donde han penetrado del lado de los polos, ó en las 

 otras zonas, siempre han encontrado petrelos , que pa- 

 recían esperarles, y aun precederles en los parages mas 

 distantes y mas borrascosos; y en todas partes se les 

 ha visto juguetear con seguridad y alegría, sobre este ter- 

 rible elemento embravecido, delante del cual , el hombre 

 mas intrépido no puede menos de palidecer. 



Provistas de largas alas, dotadas de pies palmeados, 

 estas aves añaden á la comodidad y ligereza del vuelo, 

 y á la facilidad de nadar, la singular facultad de correr 

 y andar sobre el agua, tocando ligeramente las ondas 

 por el movimiento de una traslación rápida; de esta 

 suerte de andar sobre el agua les viene el nombre de 

 petrelo, formado del ingles peter 6 petrill^ Pedro), que 

 los marineros ingleses han impuesto á estas aves, vie'n- 

 doles correr sobre el agua , como andaba por ella el após- 

 tol San Pedro. 



Pero á pesar de su audacia en arrostrar el furor de las 

 olas, los petrelos se ven forzados, cuando son sorpren- 

 didos por una violenta borrasca , á buscar un refugio 

 en los navios que encuentran en la mar; y esta cir- 

 cunstancia les ha hecho dar el nombre de aves de tem- 

 pestad^ bajo el cual les designan ordinariamente los ma- 

 rinos franceses. 



Todas las especies de este ge'nero son semi-noetur- 

 ñas , y no pescan mas que por la mañana ó* la tarde. Su 

 alimento consiste en gusanos, moluscos, y sobre todo en 

 carne de cetáceos y de focas, cuyos cadáveres encuentran 

 flotando en la superficie de las aguas. Durante el dia se 



