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mas grandes y gruesas de todas las palmípedas, sin escep* 

 tuar los cisnes y gansos; su grandor bastaría para distin- 

 guirles. Sin embargo , se debe añadir á este carácter la for- 

 ma de su pico, que es fuerte, cortante y terminado por un 

 gancbo que parece articulado con lo restante del ór- 

 gano. Sus conductos de la nariz son tubulosos como 

 los de los petrelos; pero los tubos, en lugar de estar 1 

 colocados en la parte superior del pico como en estos 

 últimos, están echados hacia los lados; por otra parte, 

 los albatroses carecen completamente de pulgar, y aun 

 de la uña que le reemplaza en los petrelos. 



Son aves de las mas australes, muy conocidas de toa- 

 dos los navegantes, que las designan á causa de su enor- 

 me corpulencia bajo el nombre de carneros del Cabo 6 

 navios de guerra. Con la fuerza de su cuerpo y lo po- 

 deroso de sus armas, parece que los albatroses debían ser 

 aves temibles; sin embargo, jamas atacan á las demás 

 palmípedas que cruzan con ellos estos vastos mares; y 

 las gaviotas, que son mucho mas pequeñas, pero cuyo 

 natural es mas arisco y de apetito mas voraz, les inco- 

 modan frecuentemente al coger su presa. Su alimento 

 consiste en moluscos, en granos, freza de peces &c. Se 

 les cita también como grandes enemigos de los pesca- 

 dos volantes. Anidan en tierra y ponen un gran núme- 

 ro de huevos buenos de comer. Se dice que su voz es 

 tan retumbante como el rebuzno del asno. 



3No conocemos mas que tres ó cuatro especies de este 

 ge'nero , todas de los mismos parages , y todas muy poco 

 distintas entre sí. 



§. III. El nombre de GAVIOTAS (larus) (fig. 1.) co- 

 mo el de paviotas y de goelandios , son tres palabras casi 

 sinónimas, que se aplican á las longipennas cuyo pico es 

 prolongado, comprimido, con la mandíbula superior li- 

 geramente arqueada en su estremidad , y la inferior for- 



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