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cen muy ligeras. Asi pues no es raro encontrarlas en 

 alta mar á cien leguas de distancia de las riberas, lo que 

 las es tanto mas fácil , cuanto que tienen la facultad de 

 descansar en la superficie del agua. Su vida se pasa en 

 buscar su alimento flotante en los mares , ó en esperar, 

 inmóviles en medio de las rocas , la aproximación de los 

 cadáveres que las olas arrojan sobre las orillas. Uno de 

 los mejores encuentros para su voracidad es el hallazgo 

 de una armazón de ballena , porque se precipitan sobre 

 ella , se establecen de permanencia , y no la dejan hasta 

 después de haberla enteramente despojado de todas sus 

 earnes infectas y corrompidas. 



Estas palmípedas anidan en tierra , en las riberas 

 del mar: ponen desde dos á cuatro huevos en nidos tan 

 cercanos unos de otros que el suelo está enteramente 

 cubierto, y un hombre solo puede recoger hasta ciento 

 y cincuenta sin mudar de lugar. 



Se dividen estas aves en goelandios , cuya magnitud 

 escede á la del pato , como el goelandio burgomaestre, 

 el G. de manto negro, y el G. de manto azul; y en gavio- 

 tas que son mas pequeñas que el pato; tales son la ga- 

 viota blanca ó senador , la gaviota de pies azules , la 

 gaviota tridáctila, la gaviota de capucha negra, la ga- 

 viota de pies rojos , la gaviota de pies amarillos &c. ; to- 

 das ellas especies que se encuentran en nuestras costas» 

 §. IV. Los estercorarios (lestris ) no se diferencian 

 de las gaviotas por sus caracteres zoológicos; solo tienen 

 las ventanas de la nariz mas aproximadas á la estremi- 

 dad del pico, y la cola terminada en punta. Pero su na- 

 tural es enteramente opuesto. Mientras que las prece- 

 dentes, tan cobardes y tímidas como glotonas, no se ar- 

 rojan mas que sobre cadáveres , los eslercorarios , intré- 

 pidos y valerosos , persiguen á los goelandios sin cesar, 

 y les obligan á abandonar la presa de que acaban de 



