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sus costumbres, que parece á primera vista incompati- 

 ble con esta conformación de sus pies, es que son las 

 únicas ele las palmípedas que tienen la facultad de enca- 

 ramarse sobre los árboles; pero esta facultad se esplica 

 por la considerable longitud de sus dedos , que son por 

 otra parte bastante flexibles para abrazar las ramas en 

 que están. J£n cuanto al resto de su organización, 

 tienen las alas muy largas y las patas muy cortas , lo que 

 las hace al mismo tiempo buenas voladoras y escelentes 

 nadadoras , cualidades ambas muy necesarias á estas aves 

 Toraces , que tienen necesidad para satisfacer su apetito 

 de una grande cantidad de pescado. La glotonería pro- 

 duce en la mayor parte de ellas el mismo efecto que en 

 los buitres. Cuando se hallan en estremo hartas, son de 

 una indolencia y apatía increíbles; lo son hasta tal pun- 

 to , que otras especies hambrientas llegan hasta hacerles 

 desembuchar el pescado que no han digerido todavía. La 

 estension y potencia de su vuelo parecería deber hacer 

 las totipalmes casi tan cosmopolitas como las longipen- 

 nas ; sin embargo , la mayor parte de las especies de esta 

 familia están circunscritas á ciertas latitudes que casi 

 nunca franquean, sea que teman las vicisitudes atmosfé- 

 ricas , ó bien que su pereza les retenga en su pais natal. 

 Todas estas aves anidan en las costas entre las rocas , y 

 ponen de dos á cuatro huevos. 



Se cuentan seis géneros de esta familia , á saber; los 

 pelicanos, los filocrocoras ^ las fragatas, los pájaros bo- 

 bos , las anhingas y los faetontes. 



§. I. Los pelicanos (pelecanus} (fig. 4.) eran en 

 otro tiempo muy célebres por la pretendida ternura 

 por sus hijos á los que, se decia, alimentaban con su 

 propia sangre á Calta de otros alimentos. En virtud de 

 esla preocupación , estas aves llegaron á ser el emblema 

 de la ternura maternal; pero esta creencia era tanto 



