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anímales son mas deformes que temibles. Algunos nos 

 suministran alimentos sanos; por ejemplo, las tortugas, 

 las iguanas y las ranas;: otros, medicamentos ó produc- 

 tos interesantes; y casi todos nos hacen un servicio in- 

 menso librándonos de una multitud de insectos, cuyos 

 estragos son tan funestos para la agricultura y econo- 

 mía doméstica ; al paso que por otro lado alimentan una 

 multitud de cuadrúpedos ó de aves que nos preservan 

 de su demasiada multiplicación» 



La clase de los reptiles se divide naturalmente en cua- 

 tro ordenes, los quelonianos 6 tortugas , \os saurianos ó 

 lagartos, los ofidianos ó serpientes , y los batí acianos 

 ó ranas. 



1 ,° Los quelonianos tienen el corazón con dos au- 

 rículas, el cuerpo envuelto en dos escudos sólidos, los 

 miembros, en número de cuatro, las formas cortas y las 

 mandíbulas sin dientes» 



%° Los, saurianos tienen también el corazón con dos 

 aurículas ; pero sus formas son siempre mas prolonga- 

 das, y sus mandíbulas están guarnecidas de dientes; su 

 cuerpo está cubierto de escamas y sin escudos, y sus 

 miembros son en número de cuatro, rara vez dos sola- 

 mente. 



3. ° Los ofidianos tienen , como los precedentes, el 

 corazón con dos aurículas , las mandíbulas guarnecidas 

 de dientes, el cuerpo prolongado y casi cubierto de es- 

 camas ; pero carecen completamente de miembros. 



4. ° En los batracianos el corazón es de una sola 

 aurícula , el cuerpo sin escamas y simplemente cubierto 

 de un líquido viscoso y pegajoso , las mandíbulas en 

 unos provistas, en otros privadas de dientes, los miem- 

 bros en numero lo mas común de cuatro, pero algunas 

 veces solamente dos. 



