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víctima , la arrastran primero al fondo del agua para 

 ahogarla, y después la ocultan en alguna caverna para 

 dejarla podrir antes de comerla. 



Los cocodrilos que viven entre los trópicos , con- 

 servan su actividad durante todo el año, pero los que 

 habitan mas acá caen en el invierno en un entorpeci- 

 miento profundo. 



Estos animales ponen ordinariamente sobre la orilla 

 de sesenta á ochenta huevos, tan grandes como los de 

 nuestros gansos. Aunque la hembra no los empolla, no 

 los abandona como los demás reptiles; vela sobre ellos 

 y los defiende de los animales que quieran devorar- 

 los; sin embargo á pesar de su vigilancia, la mangosta 

 destruye muchos de ellos. Los que escapan de este ene- 

 migo, salen á luz al cabo de veinte dias poco mas ó me- 

 nos, y los pequeños cocodrilos que nacen, corren á arro- 

 jarse en las aguas. Como entonces son muy pequeños j 

 privados de dientes, viven durante el primer año de gu- 

 sanos y pequeños insectos, y son devorados en gran 

 número por las tortugas, nutrias y peces, de suer- 

 te que son pocos los que llegan á la edad adulta. Por 

 lo demás, los que llegan á ella tienen muy pocos enemi- 

 gosque temer. Su grandor, que entonces es cerca de vein- 

 te y cinco pies, los pone en estado dé resisrir á casi 

 todos los animales, y hasta de hacer presa de ellos* Ata* 

 can del mismo modo á los caballos, los búfalos, &c. t 

 que á los perros, chacales y otros pequeños cuadrúpe- 

 dos; pero es raro que persigan su presa. Gomo son po- 

 co ágiles en la carrera, tienen la costumbre de oeuh- 

 tarse en la orilla de los ríos entre los cañaverales , en me- 

 dio de los cuales son invisibles á causa de su color ver- 

 doso, y alli aguardan la llegada de las gacelas y de las 

 diferentes especies de antílopes que van á apagar sw 

 sed. Se ha notado que los cocodrilos son , entre todo»- 



