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los animales, los que ofrecen mayor diferencia entre 

 los dos estrenaos de su grandor; no tienen mas qufe 

 seis ó siete pulgadas cuando salen de su cascara, j 

 sin embargo deben llegar, si alguna causa no detiene 

 su desarrollo , hasta veinticinco , y aun treinta pies de 

 largo. 



Esta familia no comprende mas que un solo géne- 

 ro , los cocodrilos, que se ha dividido en tres subge'ne- 

 ros : los gavióles , los cocodrilos propiamente dichos , y ¡ 

 los caimanes, 



1«° El ge'nero gavial (gavialis) (fig. 3) es asiáti- 

 co y no se ha encontrado hasta de ahora sino en el 

 Ganges, en donde se cuentan dos especies. Se distinguen 

 de los cocodrilos y de los caimanes por sus mandíbulas 

 largas y estrechas hasta el punto de formar una especie 

 de pico, análogo al de los delfines. Todos sus dientes son 

 casi de igual longitud, á escepcion del cuarto de abajo, 

 que sobresale un poco mas que los otros , y entra en una 

 escotadura correspondiente de la mandíbula superior. 

 Sus dedos son enteramente palmeados hasta el naci- 

 miento de las unas, lo que les permite nadar con mu- 

 cha facilidad; con todo salen con bastante frecuencia 

 del agua para descansar sobre las arenas de la ribera» 

 Las dos especies conocidas son el gavial común {lacera 

 ta gangetica , Gm. ) y el gavial pequeño. 



%° Los cocodrilos pertenecen á los dos continentes; 

 y se conocen en su hocico ancho y deprimido , en sus 

 pies enteramente palmeados y en sus dientes desiguales, 

 de los cuales el cuarto de abajo es mas prominente y 

 pasa por una escotadura de la mandíbula superior, co- 

 mo en el subgénero precedente. Se cuentan hasta doce 

 especies, de las que las principales son el cocodrilo mi- 

 gar ó chamsés (lacer, crocodilus , L.) tan temido por los 

 antiguos , y el suchos que se adoraba en Egipto. 



