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§. I. Los ESTELIONES ó estrellados ( stellio ) toman su 

 nombre de la disposición de las escamas de la cola, que 

 forman al rededor de este órgano anillos completos y 

 cuyas espinas salen divergentes como los rayos de una 

 estrella ó de una rueda. Por lo demás su figura se parece á 

 la de los lagartos esceptuando que son menos agrada- 

 bles á la vista, y que su columna vertebral está ordi- 

 nariamente guarnecida de una serie de espinas tiesas 

 que faltan á estos últimos. Por otra parte su agilidad 

 es mucho menor, y aunque habitan países mas meridiona- 

 les (porque pertenecen la mayor parte al Africa) , y 

 que por consiguiente no están sujetos al entorpeci- 

 miento invernal, con todo eso tienen un modo mas 

 lento de gobernarse y los movimientos menos vivos. 

 En cuanto á su alimento, los insectos y los gusanos 

 forman siempre la base de él. 



Se cuentan en este ge'nero unas diez especies, entre 

 las que citaremos al cordilo {lacerta cordilus , L.) no- 

 table por la solidez de su coraza her izada de espinas 

 por todas partes; el estelion común (lacerta stelio , L.) 

 que es común en los alrededores de las pirámides y tiene 

 cerca de un pie de largo ; su color es el de aceituna mati- 

 zado de negro (1) , y el cola de látigo de Egipto llamado 

 asi en razón de la rapidez de los movimientos que imprime 

 á su cola. Estas tres especies forman cada una el tipo de 

 un pequeño subgénero al que dan su nombre. 



§. II. Los AGA.MOS Cagarria) se conocen por su ca- 

 beza abultada por su cola delgada y cubierta de esca- 

 mas sobrepuestas, como las tejas de un tejado, y no 

 vueltas y divergentes como la de los esteliones. 



Son unos reptiles en general feos y asquerosos cuyos 



(i) El estiércol de lagarto usado en otro tiempo como 

 cosmético, parece ser los escrementos de esta especie. 



