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de todo el orden. Esta lentitud en los movimientos sujeta- 

 ría muchas veces á estos animales á largos ayunos, si la 

 naturaleza no les hubiera dotado de un órgano para pro- 

 curarse los alimentos de otro modo. Su lengua vermi- 

 forme y estensible, está bañada de un humor glutino- 

 so, como la de los hormigueros y pangolines, de suer- 

 te que para coger los insectos de que se alimentan, no 

 hacen mas que lanzarla sobre estos animales, sin dejar 

 su sitio, y volverla á traer á su boca, movimiento que 

 ejecutan con una notable rapidez. 



Los camaleones han sido ce'lebres en todos tiempos 

 por la facultad que tienen de cambiar de color, por lo 

 que han sido mirados como el emblema de la baja adu- 

 lación. Pero carece de fundamento el decir que toman el 

 color de los objetos que los rodean, como se ha preten- 

 dido; estos cambios dependen únicamente de la cantidad 

 de aire que entra en el pulmón , y de la sangre que 

 es conducida á la piel del animal, cantidad que va- 

 ria no á voluntad del camaleón, ni según el color de 

 los objetos que tiene al rededor , sino según las pa- 

 siones que le agitan. Por lo demás no es el único rep- 

 til que nos ofrece semejantes variaciones en los colores 

 de la cubierta esterior; los cambiantes , los anolis y 

 otros muchos saurianos no las presentan muy notables. 

 ¿El hombre mismo no tiene la piel, principalmente la de 

 lacara , sujeta á alteraciones de color enteramente aná- 

 logas ? 



Se pretendía también antiguamente que el camaleón 

 vivia de aire; este error tenia por fundamento dos mo- 

 tivos bastante poderosos: en primer lugar come rara 

 vez, corno la mayor parte de los reptiles, y después 

 coge los insectos con una velocidad estraordinaria, de 

 suerte que no es estrano que atendida la escasez de es- 

 tos reptiles, los observadores antiguos no hayan tenido 



