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de chapas uniformes y regularmente sobrepuestas. Sus 

 mandíbulas se articulan directamente con el cráneo, lo 

 que les impide agrandar á voluntad la abertura de su 

 boca ; tienen el oido marcado en lo esterior , como los 

 saurianos, por una hendidura mas ó menos ancha; su 

 ojo está cubierto de tres párpados &c; en una palabra, 

 son unos sepedones desprovistos de pies. 



En Francia existe una especie de este género, el 

 orveto común (anguis fragilis), llamado también ser- 

 piente de vidrio 8cc; es muy común en casi toda Eu- 

 ropa , y se encuentra hasta en Suecia y en Dinamarca. 

 Es una pequeña serpiente de un pie á diez y ocho pul- 

 gadas de largo , que tiene en casi todas partes la repu- 

 tación de ser dañosa, aunque tal vez sea el mas inocen- 

 te de los reptiles, incluso el lagarto. 3No vive sino de gu- 

 sanos, de insectos, de orugas y otros animalitos, y nunca 

 muerde , aun cuando se la irrite. Guando se siente co- 

 gida , se contenta con ponerse rígida con todo el poder 

 de sus músculos; y en este estado de contracción se vuel- 

 ve tan frágil , que basta el menor golpe para que- 

 brarla ; esta circunstancia es la que la ha hecho dar el 

 nombre de serpiente de vidrio. Por lo demás ninguna 

 razón hay para acusarla de peligrosa , en razón de que 

 sus dientes ni aun son bastante largos para atravesar la 

 piel de un cuadrúpedo algo grande. Así , lejos de perse- 

 guir á este reptil, como se hace todos los días, valdría 

 mas protegerle , en primer lugar, porque su piel es bas- 

 tante linda , y en segundo porque destruyendo los anima- 

 les dañosos, hace un verdadero servicio á la agricultura. 



