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PRIMERA TRIBU. 



DOBLE-ANDADORAS. 



Esta pequeña tribu se distingue de las dos siguien- 

 tes por detalles anatómicos y una conformación ester- 

 na del todo diferentes. Las doble-andadoras tienen, co- 

 mo los or vetos, las mandíbulas articuladas inmediata- 

 mente con el cráneo , de modo que su boca no puede 

 dilatarse escesivamente como en las dos últimas tribus; 

 ademas, no estando su cabeza separada del tronco por 

 un cuello mas delgado que lo restante del cuerpo , se 

 confunde insensiblemente con él; y como por otro lado 

 su cola es casi tan gruesa en su estremidad como en su 

 origen , es muy difícil distinguir de lejos la cola de la 

 cabeza, en razón de que el animal tiene la facultad de 

 andar hácia atrás, y los ojos son estremamente pequeños, 

 y aun á veces faltan. Esta particularidad de organización 

 y de costumbres les ha hecho dar el nombre de doble- 

 andadoras. 



Por lo demás estos animales son muy inocentes , aun- 

 que se les haya acusado de venenosos ; no viven mas 

 que de insectos, y bajo este punto de vista son mas úti- 

 les que dañosos. 



ISo se conocen sino dos géneros de esta tribu, y 

 son: las anfisbenas y los tiflopes. 



§. I. Los antiguos hablaron de una serpiente llama- 

 da anfisbena ( amphy sbaena J, animal fabuloso, si hubo 

 alguno, al que atribuian , ademas de la facultad de an- 

 dar con igual facilidad hácia delante y hácia atrás , la de 

 poder, cuando habia sido dividido, reunir sus dos tro- 

 zos y volverse á formar todo entero. ]No era posible ma- 

 tarle; ni la precaución de atar á un árbol las dos estre* 



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