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turalistas han dado su nombre á unos ofidianos de cua- 

 tro á cinco pies de largo, cuyas especies se encuentran 

 en el mediodía de los dos continentes. Pero esta apli- 

 cación es tanto mas infundada , cuanto que las dipsa- 

 des de los autores modernos de ningún modo son 

 venenosas, y permanecen sobre los árboles, al paso que 

 las de los antiguos eran muy peligrosas, y no frecuen- 

 taban sino las aguas. Sea como sea, el carácter de estas 

 serpientes consiste en tener el cuerpo muy comprimido 

 ) r mas ancho que la cabeza , y sobre el lomo una fila de 

 escamas mayores que las demás. La principal especie de 

 este subgénero es la dipsade indiana, ó el bucé jalo, 

 (colub. buce f alus, L.) que persigue en los árboles á las 

 ardillas y los pajaritos. 



3.° Las culebras son mucho mas pequeñas que las 

 pitones; es raro que pasen de seis pies de largo , y aun 

 solo en el mediodía es donde llegan á esta magnitud. En 

 Francia hay unas doce especies, de las cuales las prin- 

 cipales son la culebra común ó de collar , (colub. natrix, 

 L.) cenicienta con manchas negras en los lados y tres 

 blancas formando un collar ; es común en los prados y 

 en las aguas estancadas; la viperina (col. viperinus. L.) 

 que tiene una línea de manchas negras en el lomo 

 formando zig zag y otra de mas pequeñas pero blan- 

 cas á los lados; la lisa (col. austriacus. Gm.) que es 

 roja-morena, moteada de color de acero por debajo, con 

 dos filas de manchas negruzcas á lo largo del lomo, y 

 las escamas lisas cada una con un punto moreno hacia 

 la punta; la verde y amarilla ( col. atro-virens J mancha- 

 da de negro y amarillo por encima, enteramente amarillo- 

 verdosa por debajo; la bordelesa ( coluber girondicus) pa- 

 recida á la viperina; la culebra de Esculapio &c. (col. 

 JEsculapii.J mas gruesa y menos larga que la siguien- 

 te, morena por encima y amarilla por debajo; la cuatro 



