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casi siempre encuentran víctimas que devorar; asi es 

 que destruyen una inmensa cantidad de ratas, de lie- 

 bres &.c. Algunas veces atacan hasta á los mayores ani- 

 males , sin esceptuar al hombre. Pero como en este caso 

 su veneno no tiene suficiente fuerza para hacerlos pere- 

 cer luego, se pretende que con la ayuda de su olfato, 

 que se dice es muy sutil, les siguen la pista, bien se- 

 guros de encontrarlos espirando á poca distancia. Se dis- 

 tinguen siete ú ocho especies de este subge'nero, que 

 parece pertenece solo á las Antillas; entre estas especies 

 citaremos al trigonocéfalo moreno ó víbora de la Caroli- 

 na (col. tisiphone J , moreno con manchas mas claras, 

 .el T. amarillo ó víbora de hierro de lanza ( trig. lan- 

 ceolatusj, y el T. de romboides (crotalus muías, L.), que 

 son los mas temibles y mas comunes. 



%° Las nayas (na i a ) (fig. 1 1 .) se conocen desde luego 

 por una enorme dilatación que se observa detras de su 

 cabeza ; dilatación debida á la movilidad de las primeras 

 costillas , que enderezándose, levantan la piel del cue- 

 llo y producen una hinchazón considerable en esta parte 

 de su cuerpo. Cuando el animal está irritado es cuando 

 principalmente esta disposición se halla mas marcada, y co- 

 mo abre al mismo tiempo su boca para ensenar sus dien- 

 tes y principalmente sus terribles ganchos, su fisonomía 

 entonces es horrenda; ¡desgraciado el ser viviente sobre 

 el que caiga su furor en este momento! La muerte mas 

 pronta y dolorosa es la consecuencia casi inevitable de su 

 mordedura. No se conocen mas que dos especies de este 

 subgénero, la naia propiamente dicha ó cobra capello 

 (colub. naia. L.) y la hoja (col. haje , L.), á las que los 

 charlatanes ensenan á danzar y á hacer juegos después de 

 haberlas arrancado los ganchos. La primera ha sido lla- 

 mada también serpiente de anteojos, porque lleva sobre 

 la parte ancha de su cuello una mancha pardusca en 



