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forma de anteojos; se encuentra en la India, y tiene tres 

 ó cuatro pies de largo. La segunda, que es casi doble de 

 la precedente, es de Egipto, y se ha hecho allí célebre 

 por la facilidad con que se la puede trasformar en vara. 

 Basta para esto apretar su nuca con el dedo, á fin de 

 comprimir su me'dula espinal, é inmediatamente la ser- 

 piente se pone tiesa como un palo con grande admira- 

 ción de todos los espectadores. Este reptil es incontesta^- 

 blemente el que los antiguos han descrito con el nombre 

 de áspid de Egiplo ó de Chopafra. 



3.° Se llaman víboras propiamente dichas (fig. 10.) 

 todas las especies que no tienen ni hinchazón en el 

 cuello, ni fositas detras de las ventanas de la nariz, y 

 cuyos escudos caudales son dobles, y la cabeza cubier- 

 ta de escamas semejantes á las del dorso. Todas son de 

 poca magnitud , y por consiguiente menos peligrosas 

 que las precedentes. Se conocen mas de doce especies, 

 de las cuales seis son europeas ; solo dos se encuentran 

 en Francia: la víbora común (col. berus, L.) y el áspid 

 (col. aspis, L.) La primera es pardusca con una línea 

 negra en zig-zag, que se estiende á todo lo largo del 

 dorso; se encuentra en casi toda la Francia, y busca los 

 bosques y los terrenos cascajosos; es bastante común 

 en los alrededores de París, y principalmente en el bos- 

 que de Montmorency. La segunda es también pardusca, 

 pero en vez de la línea en zig-zag, su dorso presenta! 

 cuatro series de manchas negras. Algunos de estos rep- 

 tiles se encuentran con bastante frecuencia en el bos- 

 que dé Fontainebleau. 



Aunque estas dos serpientes deben evitarse con cui- 

 dado , sin embargo no siempre su mordedura es mor- 

 tal ; también es muy raro que sea seguida de una ter- 

 minación tan funesta en el hombre; las tnas Veces no 

 resulta sino una hinchazón considerable acompañada 



