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músculos de la garganta; después, cerrando con la len- 

 gua el orificio posterior de estos dos conductos (las fo- 

 sas nasales), mientras estos músculos se contraen, obli- 

 gan al fluido á penetrar en el pulmón para vivificar la 

 sangre. Luego que esta ha respirado, contrayéndose so- 

 bre sí mismas las paredes abdominales, comprimen al 

 órgano respiratorio y arrojan de e'l el aire que se ha he- 

 cho inútil. Resulta de este mecanismo que se pueden as- 

 fixiar estos animales de dos modos: obligándoles á tener 

 la boca abierta, y cortándoles los músculos del abdomen. 

 En el primer caso el aire no puede introducirse en el 

 pulmón; en el segundo, no se renueva mas. 



Aunque los batracianos anouros no pueden estar 

 mucho tiempo sin respirar durante el buen tiempo, 

 cuando llega la época de su entorpecimiento invernal, 

 -esta función puede ser suspendida sin inconveniente du- 

 rante muchos meses , sin que la existencia de estos ani- 

 males se vea comprometida. En los países frios ó tem- 

 plados todos estos reptiles pasan la mala estación sepul- 

 tados en el cieno ú ocultos debajo de tierra , sin tomar 

 alimento alguno y sin recibir otro aire que la pequeña 

 cantidad de este fluido que puede penetrar hasta ellos, 

 á través de los poros de la capa que los envuelve por 

 todas partes. 



Pero de todos los fenómenos de que se compone 

 la vida de estos batracianos, los mas notables sin contra- 

 dicción son su reproducción y las metamorfosis que la 

 siguen. Los huevos que pone la hembra , unidos entre 

 sí por unos cordones viscosos, forman unas especiesde ra- 

 cimos que afectan á veces las figuras mas singulares. 

 El renacuajo que de ellos proviene , semejante al prin- 

 cipio á un pez por su estructura y por la naturaleza de 

 su órgano respiratorio , cambia poco á poco de forma, 

 asi como de costumbres y de régimen ; sus Jbranquias 



