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Aunque la circulación de los peces es completa y do- 

 ble, es del todo diferente de la de los animales de sangre 

 caliente y se asemeja á la de los reptiles batracianos; se 

 efectúa por medio de un solo corazón, que correspon- 

 de al corazón derecho de los mamíferos y de las aves, pues 

 solo sirve para recibir la sangre que vuelve de las diver- 

 sas partes del cuerpo y lanzarla hácia las branquias. Una 

 arteria gruesa situada debajo del espinazo, y llamado va- 

 so dorsal, recibe de las venas pulmonares el liquido que 

 ha respirado, y enviándole á los órganos, hace en los pe- 

 ces , el oficio del ventrículo izquierdo de los demás ani- 

 males. 



Como los peces deben moverse en un medio resis- 

 tente y fluido al mismo tiempo , la figura de su cuer- 

 po, y principalmente la de sus miembros, debe ser del 

 todo diferente de la que hemos observado en los vertebra- 

 dos que viven sobre la tierra ó en los aires. Su cuerpo ter- 

 minado hácia delante por una cabeza puntiaguda y 

 hácia atrás por una cola larga y comprimida , ofrece á 

 las aguas cuando se mueve, una superficie muy 

 pequeña, y no esperimenta por su parte sino la me- 

 nor resistencia posible, al paso que su cola, movida 

 por músculos vigorosos , chocando alternativamente 

 el fluido á derecha e' izquierda, toma en él un punto 

 de apoyo para imprimir al animal una dirección late- 

 ral. Cuando el pez quiere dirigirse directamente há- 

 cia delante, le basta golpear los dos lados opuestos 

 con la misma fuerza. Estos movimientos son ayuda- 

 dos por la acción de los miembros, que para este 

 efecto tienen una estructura del todo diferente de 

 la de los demás vertebrados y están conformados en 

 aleta ; los de delante no tienen brazo ni ante- 

 brazo, y los de atrás carecen de muslo y pierna. En 

 la espalda y en la pelvis se articula un número varía- 



