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touy violentos y su voracidad insaciable; unos clientes 

 numerosos y fijados no solamente á las mandíbulas, si- 

 no también al paladar, á la lengua y á todas las partes de 

 su cavidad bucal, les proporcionan un medio enérgico 

 para devorar su alimento y satisfacer sus deseos y ne- 

 cesidades. Su instinto carnívoro, desarrollado por el po- 

 der de su sistema dentario , y por la cortedad de su 

 conducto intestinal , les obliga á arrojarse sobre toda 

 especie de cadáveres y sobre todos los animales demasia- 

 do débiles para resistirles. Aunque sus narices no son 

 sino unas simples fositas colocadas en la punta de su ho- 

 cico, y terminadas en un fondo cerrado, su olfato no deja 

 de ser tan sútil como el de los vertebrados de respiración 

 pulmonal ; porque vemos que el olor de los cuerpos en 

 putrefacción los atrae á distancias demasiado considera- 

 bles , para que puedan distinguirlos por medio de la 

 vista. En cuanto á sus ojos, tienen la cornea muy cha- 

 ta, el cristalino muy duro y casi redondo, y carecen 

 de parpados; tres caractéres opuestos á los de los ojos de 

 las aves, y que deben hacer presumir que su vista no ha- 

 de tener sino un mediano alcance. Finalmente, su- oído 

 consiste en un saco que representa el vestíbulo, y contie- 

 ne en suspensión algunas pequeñitas masas de natura- 

 leza pedregososy en tres conductos membranosos semi-car- 

 tilaginosos, mas bien situados en la cavidad del cráneo que 

 en el espesor de sus paredes. 



Las costumbres de los peces son en general poco va- 

 riadas, y no ofrecen mucho ínteres; es raro que empleen 

 para coger su presa esas mafias diestras que hacen tan 

 entretenido el estudio de las costumbres de los mamífe- 

 ros ; no conocen ordinariamente sino la fuerza brutal, 

 y no saben mas que obedecer á su instinto; asi es co- 

 mo se clavan en el anzuelo , procurando atrapar un in- 

 secto y aun una imagen grosera de estos animalitos. 



