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La misma falta de inteligencia se manifiesta en el 

 modo como se multiplican. Las hembras no buscan pa- 

 ra depositar sus huevos un sitio favorable á su desar- 

 rollo, sino que en cualquiera parte que se sienten in- 

 comodadas de su peso, se desembarazan de él, sin cui- 

 dar si los huevos serán ó no fecundados, y sin ocuparse 

 por consigiente del porvenir de su descendencia. Afortu- 

 nadamente su fecundidad prodigiosa impídelos malos efec- 

 tos de su indiferencia tocante á este punto. Como cada 

 hembra pone regularmente en épocas determinadas y por 

 lo común al principio de la primavera muchos miles de 

 huevos, siempre se desarrollan bastantes para perpetuar 

 su especie, á pesar de la inmensa cantidad de desove que 

 devoran las aves, los reptiles y los mismos peces. La hem- 

 bra se desembaraza de estos huevos , que le causan un 

 peso mny incomodo, estregándose fuertemente el vien- 

 tre contra las piedras que encuentra, y agitando rápi- 

 damente sus aletas. Los huevos de los peces son membra 

 nosos y comunmente sin clara. Los testículos de los ma- 

 chos en la misma época se desarrollan y llenan estraor- 

 dinariamente de esperma (lechaza), el cual derraman 

 sobre los huevos. 



Es casi increíble la rapidez con que los peces jó ve- 

 venes crecen en los primeros tiempos de su existencia; 

 porque adquieren tanto aumento en las cinco ó seis pri- 

 meras horas, como en los quince dias "subsiguientes. 

 Desde este momento en adelante su crecimiento se verifica 

 con mas lentitud, pero dura mucho tiempo, y aun tal 

 vez toda su vida, que llega á muchos siglos. Se han encon- 

 trado en viveros algunas carpas que llevaban uncollarque 

 marcaba la edad, que no bajaba de doscientos años; y 

 nada anunciaba en ellas que hubiesen llegado al térmi- 

 no de su carrera. 



La clase de los peces es una de las mas difíciles de 



