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de la longitud total del cuerpo del animal Unida fuerte- 

 mente con el cráneo y terminada por una punta aguda, 

 esta especie de espada es para este pez una arma ter- 

 rible, que le hace capaz de resistir á todos los habi- 

 tantes de los mares, sin esceptuar la ballena. Aun se ha 

 dicho que uniendo la destreza al vigor , sabia cuan- 

 do combatía con los cocodrilos, colocarse debajo de 

 ellos para atravesarlos el vientre por el sitio en que las 

 escamas son mas débiles y menos apretadas. Pero á 

 pesar de su fuerza y agilidad > el pez espada no es un pez 

 peligroso, á menos de que se le provoque. Dotado de un 

 carácter suave y pacífico, teniendo el sistema dentario 

 poco desarrollado , y no alimentándose mas que de ma- 

 terias vegetales , no procura hacer daño á ningún habi- 

 tante de los mares, escepto á los que le atacan á él 6 á 

 su companera , porque es de notar que el pez espada se 

 diferencia en esto de la mayor parte de los animales de 

 sangre fria, pues va siempre apareado y jamas abandona 

 á su hembra. Por esta razón, aunque su carne es esce- 

 lente, principalmente cuando es joven, los pescadores 

 no desean el encuentro de este terrible animal, á quien 

 las redes no pueden contener, y cuya arma puede ha- 

 cer heridas siempre peligrosas , y las mas veces morta- 

 les. Para cogerle se ven obligados regularmente á agar- 

 rarle con el arpón como á la ballena y demás cetáceos; 

 porque su espada rompe todas las redes, aun las de 

 cuero, y causa en ellas tantos estragos, que el produc- 

 to de su pesca no puede compensarlos. 



Se conocen siete ú ocho especies de este género, de las 

 cuales la mayor, que es el pez espada común (xiphias 

 gladius ) pertenece al Mediterráneo , y pesa á veces 

 mas de trescientas libras; la aguja de los sicilianos 

 trapturus belóne ) , que es del mismo mar , es menor , y 

 (Con el hocico en forma de almarada. Et velero (xiphias 



