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forma prolongada, por la variedad de sus movimientos 

 y principalmente por la costumbre que tienen de acom-, 

 pañar á las embarcaciones durante tránsitos considera- 

 bles. Pero sin hablar de su organización interior, que 

 es tan diferente, ni de los espi ráculos que faltan á los 

 peces, y de que todos los cetáceos están provistos, las 

 corifenas se conocen fácilmente por su hocico obtuso, 

 por sus colores brillantes, y principalmente por su Jor- 

 sal única, que ocupa toda la estension del lomo, des- 

 de la cabeza hasta la cola. A causa de esta particula- 

 ridad, han recibido de los griegos, según algunos au- 

 tores, el nombre de corifeos, que quiere decir elevación; 

 otros por el contrario, pretenden que deben esta deno- 

 minación á su hermosura , y á la escelencia de su car- 

 ne, porque la palabra griega corypheos , significa tam- 

 bién preeminencia , superioridad. La comparación ele los 

 corifenas con los delfines no es la única que los mari- 

 neros han hecho. Las han comparado también á las do- 

 radas de la familia de las esparoides, y las mas veces las 

 designan con este último nombre ; pero esta comparación 

 no está fundada sino sobre analogías muy remotas , y 

 aunque mas razonable que la precedente, no parece ha- 

 berse establecido, sino porque estas dos especies de pe- 

 ces son con poca diferencia de la misma magnitud, tienen 

 la carne igualmente buena de comer , y los movimien- 

 tos también ágiles y vigorosos. Pero semejantes relacio- 

 nes nunca nos podrán inducir en error, cuando se atien- 

 da á los caracteres que distinguen la familia de los es- 

 paroides, de la de que al presente nos ocupamos. 



Se cuenta un número bastante grande de especies 

 dé corifenas, entre las que una de las mas notables es la. 

 corifena del Mediterráneo, (C. hippurus , L.) célebre 

 entre los navegantes por la rapidez de su natación y por 

 la guerra que hace á los peces volantes. Es un hermo- 



