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fíádás cié mucosidady asi como por la posición de sus 

 ventrales, que están situadas enteramente detras del cuer- 

 po. Estos peces tienen la boca muy angosta y las man- 

 díbulas sin dientes como las carpas; pero su cuerpo 

 anguiforme y su piel glutinosa bastan para distinguir- 

 los inmediatamente de todas las demás especies de este 

 ge'nero. Esta conformación y esta viscosidad de la cubier- 

 ta esterior da á los loches algunas relaciones con los 

 gobios; relaciones que todavía aumentan su modo de 

 andar tortuoso, y la costumbre que tienen de vivir en 

 el cieno en el fondo del agua; pero ademas de que habi- 

 tan las aguas dulces, y que carecen de dientes en los 

 maxilares , al paso que estos últimos no frecuentan si- 

 no el mar, y tienen dientes en las mandíbulas, los lo- 

 ches llevan colocados los ojos en la parte superior de 

 la cabeza, muy arrimados uno á-otro, y muchas bar- 

 billas en la estremidad del hocico. La debilidad del sis- 

 tema dentario de los ciprinos, de que hablamos, les im- 

 pide que se alimenten de animales vertebrados; peto es- 

 ta desventaja está compensada con la estensibilidad de 

 sus labios, que les sirven para chupar y sacar del cieno 

 los restos de las materias orgánicas que encierra; comen 

 igualmente insectos, gusanos y huevos de peces. 



Existen en Francia tres especies de* este genero; !a 

 barbada franca (cobítis barbatula , L.), que es un pez de 

 cuatro á cinco pulgadas de largo, de un gusto esquisi- 

 to , y común en nuestros riachuelos; su pequenez la ha- 

 ce presa de casi todos los demás peces; pero su mas te- 

 mible enemigo es el hombre. La barbada de rio (cobítis 

 toenia , L.) es mas pequeña y menos estimada que la 

 precedente; se conoce por un aguijón hendido y mo- 

 vible que lleva delante del ojo. El misgurn ó loche de 

 charca (cob. fosilis L.) es la especie mayor; tiene has- 

 ta un pie de largo. Como vive ordinariamente en el 



