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voraces e intrépidos nadadores de la familia; se coho- 

 cen muchas especies , entre las que se designan con el 

 nombre de salmones las mas grandes, que viven en el 

 mar, y con el de truchas las que son pequeñas y habi- 

 tan las aguas dulces. 



El salmón común {salmo salar, L.) es un pez de 

 cerca de tres pies de longitud, que pesa sobre unas 

 veinte libras, y viven en tropas innumerables en la 

 mayor parte de los mares templados ó fríos, pero que 

 teme el demasiado calor; es muy raro aun en el Medi- 

 terráneo. Todos los arios, por la primavera entra en 

 los grandes rios, y los recorre en un espacio de mu- 

 chos centenares de leguas, sin que le detengan los 

 obstáculos que encuentra en su camino. Para atrave- 

 sar las cascadas que se oponen á su paso , se dobla en 

 forma de arco, coge su cola con los dientes, y soltán- 

 dola de repente, hiere el agua con tanta fuerza, que 

 esta le rechaza hasta mas allá del obstáculo que quie- 

 re pasar. 



Como este pez siente mucho el calor, elige con 

 preferencia las corrientes profundas y sombrías, en 

 donde esta resguardado del sol y de la vista de sus ene- 

 migos; pero estas precauciones no le ponen al abrigo 

 del peligro. El hombre, á quien su pesca trae un pro- 

 vecho considerable, emplea para cogerle toda especie de 

 estratagemas: unas veces se sirve de anchas redes que 

 interceptan el curso de los rios ; otras construye en- 

 medio de la corriente unas trampas cuya abertura está 

 dispuesta de modo que el salmón pueda entrar en ella 

 sin poder salir. En Escocia le cogen algunas veces 

 atravesándole con una lanza; pero para esto es preciso 

 que el agua sea poco profunda. El salmón fresco es 

 delicioso, pero se come también salado ó ahumado. En 

 este último estado se transporta fácilmente á todos los 



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