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QUINTA FAMILIA. 

 clupeas. (Lám. XXVI). 



Las CLUPEAS no tienen la delicadeza y el sabor es- 

 quísito de los salmones; pero les superan mucho por 

 su fecundidad , por la ostensión del comercio á que dan 

 lugar, y también por los recursos que proporcionan 

 á la mayor parte de las naciones marítimas. Reuni- 

 das en tropas innumerables que forman bancos inmen- 

 sos, van periódicamente, á la vuelta del buen tiempo, á 

 visitar las costas, para depositar en ellas su desove, y 

 ^on de este modo un manantial inagotable de riquezas pa- 

 ra los países que saben aprovecharse de esto. Los holan- 

 deses, los ingleses, los franceses, los españoles, 8cc. son 

 de todos los pueblos los que sacan mas provecho de su 

 pesca. Pero no siempre ha sido asi, pues antes de haber 

 encontrado el medio de conservarlos ahumándolos ó 

 salándolos , no se podía coger mas que la cantidad que 

 se consumía en los lugares adonde abordaban; pero des- 

 pués de este descubrimiento que se debe á un pescador 

 de Bíervliet, llamado Beukelius, muchas naciones euro- 

 peas han hecho de la pesca de estos peces una de 

 las principales bases de su prosperidad, y han puesto 

 todo su cuidado en la perfección de esta industria. Aho- 

 ra la mayor parte de ellas , aprestan flotas enteras pa- 

 ra ir á la pesca de estos peces preciosos. 



Esta familia imporlante, comprende un gran núme- 

 ro de especies, cuyo carácter común consiste en la fal- 

 ta de la aleta adiposa sobre el dorso, en su sistema den- 

 tario que se asemeja al de los salmoneos, en su cabeza 

 comprimida , y en las escamas que guarnecen su cuerpo. 



