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Se distinguen un gran número de ge'neros, entre los cua- 

 les los mas importantes son: los arenques, los sábalos 

 y las anchoas. 



§. I. Los arenques (clupta) (fig. 6.) tienen dos 

 caracteres bien marcados en el borde inferior de su 

 cuerpo, que es comprimido y guarnecido de escamas, 

 ijue forman por su aproximación una endentadura se- 

 mejante á la de una sierra, y en la abertura enorme que 

 presenta sus agallas, lo que es causa de que estos pe- 

 ces mueran muy pronto cuando se les saca del agua, 

 porque sus branquias se secan con mucha mas rapidez 

 que las de la mayor parte de las demás especies, cu- 

 yo órgano respiratorio está mejor preservado del contac- 

 to del aire. 



Estos animales viajan continuamente de un punto á 

 otro del mar. En el invierno, cuando los frios son in- 

 tensos, habitan en la profundidad de las aguas, porque 

 alli encuentran una temperatura mas igual. Durante el 

 buen tiempo, por el contrario, cuando el sol mantie- 

 ne un calor suave en las aguas , se acercan á las orillas 

 para depositar en ella su desove. En todos casos, vi- 

 ven de pececitos, de crustáceos, de annelides y de mo- 

 luscos. En el momento en que los arenques llegan cer- 

 ca de las costas, es cuando les tienden las vastas redes 

 que les atajan el camino, y les impiden volver á alta 

 mar. Hay tres épocas principales en que estos peces se 

 dirigen hácia las costas en cantidades numerosas, que 

 son la primavera, el estio y el otoño, de modo que su 

 pesca dura las tres cuartas partes del ano. 



Se conocen mas de doce especies de este ge'nero, 

 de las cuales las principales son: el arenque y la sar- 

 dina. 



El arenque (clupea harengus, L.) es un pez famo- 

 so, que sale todos los años en el estio de los mares del 



