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que sus ojos miran directamente al cielo ; y á esta cos- 

 tumbre de nadar sobre el costado es á la que deben su 

 nombre de pleuronectes , que espresa esta idea. Por 16 

 demás estos peces nadan bastante mal, y viven habitual- 

 mente en la profundidad de las aguas, ocultos en el 

 cieno y ocupados en buscar su alimento. Poco favore- 

 cidos por la estructura de sus miembros, suplen á la 

 lentitud de sus movimientos con las precauciones que 

 toman para sorprender su presa. Están casi continua- 

 mente inmóviles, y no se menean sino cuando habiendo 

 sido conocidos en el cieno por algún enemigo , bajo el 

 que se ocultan, se ven obligados á dejar su retiro para 

 escapar de sus alcances; también los pescadores necesi- 

 tan un grande hábito para encontrar su morada , que 

 no se conoce sino en la eminencia que forma el lodo 

 encima de su cuerpo. 



La mayor parte de los peces del único género que 

 compone esta familia son estimados por la bondad de su 

 carne. Como son tan numerosos, se han formado de ellos 

 cuatro pequeños .-subgéneros; las platijas, los jletanes, 

 los rombos y los lenguados, 



i.° La platija (platessa) es de figura romboidal 

 ó cuadrada y su cuerpo está cubierto de escamitas blan- 

 das apenas visibles. Lleva los ojos en el lado derecho de la 

 cabeza, y su dorsal se adelanta hasta encima del ojo 

 superior, dejando asi como la anal un intervalo entre ella y 

 la caudal. A este subgénero se refieren la acedía ó cua- 

 dratulo y la platija. 



La primera , que también se llama platija franca 

 (pleur. platessa, L.) , (fig. 9.) es un pez muy común en los 

 mercados europeos , y fácil de distinguir por las manchas 

 de color de aurora que están sembradas en el Jado de- 

 recho de su cuerpo; ordinariamente no tiene mas de 

 diez pulgadas ó un pie de largo; sin embargo se en- 



