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esta no encierra sino dos ge'neros: los singnatos y los 

 pegasos, 



§. I. Los SINGNATOS (syngnathus) forman un géne- 

 ro numeroso, y son muy notables por su conformación 

 general, por la disposición de sus mandíbulas, y prin- 

 cipalmente por el modo como se verifica su reproduc- 

 ción. Tienen la forma prolongada como las anguilas, el 

 hocico tubuloso y terminado por una boca estremamen- 

 te pequeña y hendida casi verlicalmente. Pero su piel, 

 en vez de ser lisa, glutinosa y sin escamas como en los 

 anguiliformes, es ¡seca, rugosa, y por decirlo asi, ar- 

 mada de chapas regulares, que por su justa posición 

 forman unas líneas longitudinales , y hacen su cuerpo 

 anguloso , de modo que el animal está verdaderamente 

 encerrado en un estuche óseo. En cuanto á su genera- 

 ción , ni es ovípara ni vivípara , sino que sus huevos, 

 después de haberse formado en el ovario , como en los 

 demás peces , se dirigen á una bolsa especial situada 

 en la parte posterior de su cuerpo, y que forma debajo 

 de su cola una eminencia análoga á la que se observa 

 debajo de la cola de los cangrejos y langostas. A medida 

 que estos gérmenes se desarrollan, las paredes de la bolsa 

 se distienden para aumentar su capacidad ; pero llega 

 un tiempo en que no pueden prestarse mas á la dila- 

 tación; entonces la cubierta estericr se hiende y deja 

 salir al joven animal con la figura que debe conservar 

 el resto de sus dias. 



El número de las especies contenidas en el género 

 singnalo ha exigido que se dividiera en muchos subgé- 

 neros, de los que los principales son los singnatos pro- 

 piamente dichos y los hipocampos, 



1.° Los singnatos propiamente dichos, que se lla- 

 man vulgarmente agujas de mar , y que mejor seria 

 llamar trompetas para distinguirlos de tantas agujas 



