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colocada en la parte inferior de la cabeza Se cuentan 

 cuatro ó cinco especies de pegasos , que todos perte- 

 necen al mar de las Indias , tales son el pegaso dragón 

 ó llamado también dragón de mar (pegasus dracó , L.), 

 el pegaso volante (peg. volans , L.), y el pegaso nadá^ 

 dor (peg. natans.) 8cc. Ninguno de ellos tiene mas de 

 tres pulgadas de largo. 



CUARTO ÓRDEN. 



PECTOWATÉS. 



Los peces que componen el orden precedente nos 

 han ofrecido todavía los principales caracte'res propios 

 de la clase de los vertebrados á la tjue pertenecen; sus 

 mandíbulas son libres y compuestas de las mismas pie- 

 zas que en los peces comunes , y sus branquias, aun- 

 que diferentes en sus formas, presentan la misma or- 

 ganización que las de los dos primeros órdenes, y es- 

 tán protegidas como en estos últimos por un verdadero 

 opérculo. 



En los pectofíates el esqueleto se simplifica ; los 

 huesos que le forman pierden de su consistencia, y aun 

 hay un cierto número que desaparecen. Sus cosfiHas ño 

 son sino rudimentos, asi como el aparato huesoso de lá 

 pelvis, y aun muchas veces las ventrales no existen ; ca- 

 racteres todos que los acercan al orden de los condrop- 

 terigios, y los alejan de los tres órdenes precedentes. 



Sin embargo, no es este el principal carácter dis- 

 tintivo de estos peces; este se saca de la naturaleza de 

 la articulación de la mandíbula superior que encaja 

 por sutura con los huesos del cráneo , y no conser- 

 va por consiguiente ninguna movilidad. De aqui pro- 

 viene el nombre de pectoñates , que quiere decir man- 



