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sus puntas agudas al enemigo que quisiera atacarle, 

 formando al rededor de su cuerpo una especie de bro- 

 quel inatacable por la mayor parte de los animales; ni aun 

 el hombre no puede entonces cogerlos sino con dificultad, 

 porque al menor movimiento del pez puede herirse y 

 llenarse la mano de sangre. El orbe permanece en es- 

 te estado de inflación mientras tiene algo que temer; 

 pero luego que ha pasado el peligro, arroja el aire que 

 habia tragado para sustraerse de él y vuelve á tomar su 

 figura natural. 



Aunque todos estos peces habitan los mares meri- 

 dionales , no hay ninguno que este adornado de colores 

 brillantes; y si á esto se añade que tienen la carne seea 

 é insípida , se echará de ver el poco empeño que el hom- 

 bre pone en pescarlos. 



Las numerosas especies de este género se han divi- 

 dido en dos subgéneros: los tet radones y los diodones. 



1 , ° Los tetrodones ó tetraodontes (jetraodori) (fig. 5.) 

 se conocen en que tienen el reborde ebúrneo que reem- 

 plaza los á dientes, dividido en su parte media en dos piezas 

 por una hendedura vertical, de modo que parece que 

 están armados de cuatro dientes (de donde proviene 

 su nombre de tetraodontes) ; los pinchos que erizan su 

 piel son generalmente mas cortos y menos agudos que 

 en las especies del segundo subgénero; y su carne, le* 

 jos de servir de alimento, es mirada generalmente co- 

 mo venenosa. La especie mas antiguamente conocida de 

 este sub-género es la fahaca de los árabes ó flasco-psaro 

 (tet. lincatus , L 4> )E1 Nilo cria un número bastante gran- 

 de de ellos , y deja muchos en las orillas , cuando se re- 

 tira después de sus inundaciones. Se conoce también 

 una especie de estos , que es eléctrico como la gimnota 

 y el siluro. 



2. ° Los diodones ó diodontes (diodon) no se dife^ 



