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se le tendría, viéndole desde lejos, por la imagen de la 

 luna reflejada en el espejo de las aguas; y no ha deja- 

 do de sorprender á los marinos el que, creyendo ver 

 el resplandor de este astro en las aguas, al percibir á la 

 rueda de mar flotando de este modo, han buscado en va- 

 no en los cielos el foco de donde emanaba. Por haberse re- 

 novado este error muchas veces, los marineros han dado 

 á este animal el nombre de pez-luna. 



Apesar de su magnitud y de su fuerza, el pez-luna no 

 es temible; tiene la boca demasiac|o pequeña para poder 

 atacar con ventaja á los grandes habitantes de los mares, 

 asi es que su principal alimento consiste en pequeños 

 peces, moluscos, gusanos y algas. Por lo demás, si el 

 no ataca, tanabien es poco atacado; únicamente las lijas 

 y algunos cetáceos son los que le hacen la guerra. Por 

 lo que toca al hombre, este no le molesta, porque su 

 carne gorda y viscosa no es buena de comer; sin embar- 

 go se dice que su hígado es pasadero, y que se puede 

 sacar aceite de una gruesa capa de materia glutinosa, que 

 se halla debajo de su piel. 



SEGUNDA FAMILIA. 



ESCLERODERMOS. 



La voz griega esclerodermos , que significa piel du- 

 ra, conviene perfectamente á los peces comprendidos en 

 esta familia; en efecto, todos tienen el tegumento este- 

 rior cubierto de chapas duras y óseas , que articulán- 

 dose entre si, forman al rededor de su cuerpo una es- 

 pecie de escudo general , que le hace casi invulne- 

 rable. 



Por medio de esta armadura defensiva, los esclero- 

 dermos gozan de una vida tranquila y de una seguridad 



