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do ( osir. gibosus) en razón ele una gruesa giba 

 en forma de cono que tiene en su lomo; uno y 

 otro son del mar de las Indias. También pudieran ci- 

 tarse el cofre liso (ost. triquetér) i el cofre concatena- 

 do (ost. concatenatus ) , el paralepipedo (ost. cubicus) de 

 cuerpo cuadrangular, el de cuatro cuernos (ose. cua- 

 dricornis) &c. , que son especies menos comunes y 

 menos importantes que las precedentes. 



QUINTO ÓRD EN. 



CONDROPTERIGIOS. 



No solo se distinguen los condropterigios de los 

 -órdenes precedentes por la naturaleza cartilaginosa de 

 su esqueleto, sino que ciertas especies tienen todas las par- 

 ces solidas tan reducidas, que se podria dudar si son 

 animales vertebrados ; y todos sin escepcion carecen de 

 huesos maxilares é intermaxilares, ó mas bien no tienen 

 mas que vestigios de ellos ocultos debajo de la -piel y des- 

 unidos de los demás huesos de la cara; sus dientes no es- 

 tan casi nunca encajados en alveolos, y no consisten mas 

 -que en unas láminas óseas, que cubren la piel dé las 

 mandíbulas. La misma columna vertebral no es en un 

 género mas que una simple vaina tan poco sólida, que 

 basta la menor presión para aproximar sus paredes 

 y disminuir su calibre, hasta el punto de impedir á la 

 medula espinal que ejerza sus funciones. Su cuerpo 

 casi nunca está cubierto de verdaderas escamas; los 

 mas tienen la piel desnuda y viscosa, ó si tienen esca- 

 mas, son tan pequeñas que no se perciben sino des- 

 pués de la muerte del animal. Algunas veces , en vez 

 de estos órganos, la cubierta esterior está defendida 

 por chapas duras y óseas que forman en la cabeza y 



