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especies comprendidas en esta familia, y son los escua- 

 los y las rayas. 



§. I. Los escualos (escualus) (fig. 1.) forman un 

 ge'nero muy estenso, y se distinguen* por; un cuerpo 

 largo, por una cola gruesa y carnosa , y por unas pec- 

 torales de mediana magnitud, de suerte que su forma 

 general se asemeja á la de los peces ordinarios. Sus bran- 

 quias se abren al esterior por cinco seis ó siete aber- 

 turas situadas en cada lado del cuello, y sus ojos están 

 colocados sobre las partes laterales de la cabeza. Casi to- 

 dos tienen dos dorsales, cuya posición varía según las 

 especies, y una caudal siempre dividida en dos lóbulos, las 

 mas veces desiguales en longitud. Estos peces son comu- 

 nes en casi todos los mares, y muy conocidos de lo* 

 marineros, que les dan el nombre genérico de perros dt 

 mar, y el de tiburones 6 lijas. El vigor de su cola impri* 

 me tal rapidez á todos sus movimientos, que acompañan 

 á los buques en sus viages mas remotos; durante las 

 largas travesías, su pesca es para los marineros una 

 de las ocupaciones mas agradables en los momentos en 

 que la maniobra no exige su presencia y sus brazos. ISo 

 es porque esta pesca les traiga mucho provecho, pues la 

 carne de los escualos es demasiado coriácea para que 

 sirva de alimento, escepto algunas partes, que á pesar 

 de ser un poco duras, pueden comerse: su obgcto prin- 

 cipal en esta circunstancia, es divertirse en ver el mane- 

 jo del pez, procurando coger el cebo sin morder el an^ 

 zueto, ó forcegeando contra el hierro mortífero, cuan- 

 do su glotonería le ha hecho caer en el lazo. 



La estension de este ge'nero ha obligado ó los natura- 

 listas á subdividirle en muchos subge'neros , de los cuales 

 los principales son : las lijas, los tiburones , los milandros, 

 los peregrinos , los martillos, los ángeles y los sierras, 

 1 i Las lijas ( scilliumj tienen el hocico corto y ob T 

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