385 



de ella -cuando, escondido en el cieno ó entre las. plantas 

 marinas que le ocultan á la vista de todos , percibe al- 

 g un pez á su alcance ; estratagema á que puede re- 

 currir con tanta mas facilidad , CumtQ gpesu piel es or- 

 dinariamente de un color oscuro y análogo al del fon- 

 do del mar, en donde nada anuncia su presencia, aun 

 á los animales mas desconfiados. 



Las rayas son bastante comunes en todos los mares 

 y por todas partes su carnees bastante buena, aunque 

 algunas veces es dura y está impregnada de un olor 

 desagradable; pero pierde estas, dos malas cualidades, 

 cuando se conserva algún tiempo antes de comerla, 

 y principalmente cuando se envia á cierta distancia. 

 Nuestras costas crian muchas especies de este sub- 

 género, de las cuales la mayor parte tienen la piel 

 guarnecida de asperezas, y muchas veces de aguijones 

 que sirven para protegerlas; tal es la raya clavada 

 (raía clavata, L.), que se conoce por sus tubérculos 

 óseos, guarnecidos de aguijones encorvados. Esta especie 

 .es de las, mas estimadas. La raya zarza (R. robus, L.) 

 no tiene aguijones ni tubérculos en el cuerpo; no los 

 tiene., sino delante en el macho y deiras en la hem- 

 bra. La raya blanca ó cenicienta (R. batís, L.) fig. 5.) 

 no tiene mas que tubérculos sin aguijones con una 

 fila de espinas en la cola. Esta especie es la ma- 

 yor' de nuestros mares; llega algunas veces á dos pies 

 de diámetro y pesa mas de doscientas libras. Su carne, 

 asi como la de la precedente, es bastante estimada. 



3.° Las pastinacas (pastinaca) tienen el cuerpo 

 discoideo de las trimielgas y los dientes como los de las 

 rayas ; pero se distinguen de unas y otras por tener 

 en la cola un aguijón dentado en forma de sierra por 

 los lados. Esta es una arma cuya herida es bastante 

 ' grave para que los pescadores pretendan que es vene- 

 Tomo 11. 49 



