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que componen esta familia el nombre de lamprea^ 

 formado del latín lampetra, que quiere decir chupa- 

 piedra. 



Los ciclostomos son poco numerosos, y se han redu- 

 cido á dos géneros, las lampreas y los ammocelos. 



§. I. Las lampreas (lampetraj (fig. 7.) se conocen 

 en que el anillo formado por sus mandíbulas es entero, lo 

 que les da la facilidad de hacer con la boca un vacío casi 

 completo, y de fijarse con mucha solidez sobre los cuer- 

 pos de superficie lisa. 



Como estos peces carecen de aletas pectorales, y no 

 las tienen sino muy pequeñas sobre el dorso, en la co- 

 la y el ano, se mueven por medio de las ondulacio- 

 nes de su cuerpo como las serpientes, á las que se pare- 

 cen también por su forma prolongada y por la costum- 

 bre que tienen de alimentarse de materias animales cor- 

 rompidas. Obligadas á vivir escondidas para no esponer- 

 se á los ataques de sus numerosos enemigos, demasiado 

 de'biles y lentas para poder recorrer sin peligro la pro- 

 fundidad délas aguas, no pueden procurarse siempre 

 una presa viva ; pero cuando favorecidas por la suerte, 

 llegan á adherirse á algún pez, permanecen fijas en til 

 con tanta obstinación, que concluyen por atravesarle la 

 piel, y darle la muerte, á pesar de la pequenez de sus 

 dientes. 



• Se encuentran las lampreas con bastante abundan- 

 cia en la mayor parte de los mares y de la s aguas dul- 

 ces. La especie mayor 6 gran lamprea (pelromyzon ma- 

 rinus, L.) (fig. 7.) que tiene tres pies de larga, es común en 

 el Oce'ano, y en el Mediterráneo, desde donde sube 

 á los rios que desaguan en ellos; este es un pez muy 

 estimado. La pricka ó lamprea de rio (pet. f uvialis , L.) 

 es una mitad menor, y su carne aunque buena, es 

 inferior á la de la especie precedente ; pero es muy bus- 



