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pero cuando se comparan ciertos seres colocados en los 

 límites de los dos reinos, como las esponjas , los cora" 

 les, las coralinas, las tremellas 8cc. , es tan poco marca- 

 da la diferencia, que los mas sabios naturalistas han du- 

 dado á que' clase debían agregarlos , y los han clasificado 

 tan'pronto en un grupo como en otro. 



Sin embargo, es preciso advertir que todo ser que 

 tiene una cavidad digestiva y. goza de movimiento vo- 

 luntario, es realmente un animal, mientras que se de- 

 berá mirar como un vegetal al que , aun gozando de 

 ciertos movimientos, carezca de cavidad alimenticia , co- 

 mo la sensitiva, y otras plantas análogas. Esta observa- 

 ción facilitará la clasificación de la mayor parte de los 

 cuerpos que hemos citado , y de los que se les asemejan 

 por la imperfección de su organización. Asi el coral es 

 indudablemente un animal , puesto que se contrae y re- 

 duce por un acto de su voluntad, y tiene ademas una 

 cavidad interior; la tremella será por el contrario un 

 vegetal ( vegetahile ) ó planta (planta), porque no tiene 

 motilidad ni cavidad digestiva. 



§. I. Definición y divisiones de ¡a Botánica. 



La ciencia que se ocupa de los vegetales, estu- 

 diando su organización, funciones vitales, clasificación, 

 historia y usos se conoce con el nombre de Fitología ó 

 Botánica. 



Su vasta estension y la necesidad de presentar sepa- 

 radamente aquellas partes que mas pueden interesar, han 

 obligado á hacer en esta ciencia tres grandes divisiones: 

 la Botánica orgánica ó Física vegetal, la Botánica de 

 clasificación ó Metodología y la Botánica aplicada. 



La botánica ORGxíINiCA trata particularmente del es- 

 tudio de los órganos, de las plantas y del de sus funcio- 



