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apoyo y sostenimiento, y otra de chupador para absorvet 1 

 su alimento. ¿ 



La primera , que es la continuación del tallo , es de 

 una consistencia y grandor generalmente proporcionados- 

 á la magnitud del vegetal, y se la da el nombre de cuer- 

 po ó base ; la segunda , compuesta de fibras ó de filamen- 

 tps muy delgados, cuya superficie , j sobre todo cuya 

 extremidad, están, acribilladas de poros absorbentes , se 

 ll4ma raicillas; pero estas dos partes no tienen sus fun- 

 ciones de tal modo distintas que no puedan reemplazarse 

 mutuamente* El cuerpo de la raií tiene también su super- 

 ficie acribillada de poros que la permiten absoryer las mo- 

 léculas nutritivas, aunque con menor energía ; y las raici* 

 lias, estendie'ndose á lo lejos en el suelo, y aun insinuán- 

 dose en las hendiduras de las rocas, fijan la planta y se ter* 

 minan muchas veces por una especie de pequeños en- 

 grosamientos compuestos de tegido celular, pero que de 

 todos modos chupan con una actividad infatigable los 

 jugos que la tierra oculta en su seno, 

 i Los poros radicales no absorven indistintamente to- 

 do lo que se les presenta; dotados de una especie de 

 sensibilidad ó tacto instintivo, saben dejar á un lado las 

 materias dañosas ó inútiles para no tomar mas que las 

 sustancias nutritivas; asi se ve á la raíz, que no se en- 

 cuentra en un terreno conveniente , recorrer trayectos 

 largos y tortuosos, atravesar gruesas paredes, en una pa- 

 labra, superar mil obstáculos que se creerían invenci- 

 bles para encontrar en un suelo mas favorable el alimen- 

 to apropiado al vegetal. 



Esta misma energía desenvuelve la raíz para dirigir- 

 se hácia el centro de la tierra, especialmente al princi- 

 pio de su desarrollo , pues vence todas las dificultades 

 que se la oponen; no porque tenga líquidos mas elabo- 

 rados, ni porque sea llamada por la humedad y la natu- 



