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raleza misma ele la tierra, si no atraída por un movi- 

 miento espontáneo , por una especie de fuerza interior 

 ó de sumisión á las leyes de la gravedad , de la que solo 

 parecen esceptuarse las plantas parásitas que la dirigen 

 siempre perpendicularmente hacia los cuerpos en que está 

 fijada la semilla, cualquiera que sea su naturaleza. 



Pero la raíz no se limita á fijar la planta á la tierra 

 y á suministrarla jugos nutritivos, pues la sirve también 

 para desembarazarla de los materiales inútiles y para muir' 

 tiplicarla. Los poros de que está dotada producen la ex~ 

 halacion, por la que el vegetal arroja de sí los restos 

 usados de sus órganos ó el residuo de la nutrición. A esta 

 materia diferente 'en cada especie de vegetal se han atri- 

 buido las simpatías y las antipatías? que ciertos vegetales 

 tienen unos respecto de otros. En efecto, existen algu- 

 nas plantas que, por decirlo asi, se buscan y viven cons- 

 tantemente unas al lado de las otras, lo que forma las 

 plantas llamadas sociales', al paso que otras parecen no 

 poder crecer en el mismo lugar. 



En cuanto al modo con que la raíz contribuye á la 

 multiplicación, se esplica fácilmente por los ojos ó yer- 

 mas de que está sembrada, y cuyo desarrollo produce 

 una nueva planta. 



La raíz puede considerarse como uno de los órganos 

 mas esenciales del vegetal, puesto que le sostiene, le re-? 

 produce y le desembaraza de sus restos; sin embargo, sus 

 dimensiones no están siempre en relación con el gran- 

 dor de la planta; la de la gatuña, por ejemplo, que es una 

 yerba miserable, es una raiz enorme, al paso que las 

 del pino y las palmeras, que son unos árboles grandes, 

 son de poca magnitud. En el primer caso se verifica la 

 absorción principalmente por la raiz, en el segundo es mas 

 bien por los órganos rodeados de aire, y sobre todo por 

 las hojas. 



