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ducto medular se estrecha poco á poco, y concluye por 

 desaparecer con los progresos de la edad. 



La médula ó meollo es una sustancia esponjosa, 

 trasparente y ligera , formada casi toda de tegido ce- 

 lular que llena el conducto medular. En algunas plam- 

 tas se ven algunos vasos que la recorren longitudinal- 

 mente , y se llaman fibras ó vasos medulares. Las celdi- 

 llas de la médula son por lo común muy regulares, y co- 

 munican entre sí como las demás del tegido celular. Algu- 

 nas veces» sobre todo en las ramas tiernas y en las plan- 

 tas herbáceas, el tegido celular de la médula está infiltrado 

 de jugos y lleno de glóbulos verdes. Pero por los progre- 

 sos de la vegetación todas estas sustancias desaparecen, 

 no queda mas que un tegido diáfano mas ó menos dese- 

 cado y fofo, y aun en ciertos vegetales la misma médula 

 concluye por hacer lo mismo en párte ó en totalidad , y 

 el tallo se convierte en hueco ó fistuloso. Cuando la mé- 

 dula desaparece incompletamente, ya se forman en el con- 

 ducto medular cavidades separadas unas de otras por dis- 

 cos de médula, ya ésta solo queda en las paredes inter- 

 nas de aquel conducto. 



La médula comunica con la capa celulosa y herbácea 

 de la corteza por medio de prolongaciones particulares 

 dispuestas como rayos divergentes , que envía á través 

 del cuerpo leñoso , y que se han llamado inserciones ó 

 prolongaciones medulares. Están formadas por tubos po- 

 rosos colocados horizontalmente , y su uso es establecer 

 una comunicación directa entre la médula y la cubierta 

 herbácea. También existen rayos medulares en la mayor 

 parte del espesor de la corteza, pero los que salen de 

 esta no tienen comunicación directa con los de las capas 

 leñosas. 



En cuanto á los usos de la médula, están discordes 

 las opiniones; es, según unos, el agente de la vegeta- 

 TOMO IV. 5 



