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délos movimientos estraordinarios que ejecuta por cau- 

 sas que ninguna acción ejercerían en el cuerpo de la 

 mayor parte de los animales vertebrados. Pero uno de 

 los vegetales mas curiosos bajo este aspecto es la Dionea 

 muscípula: cuando un insecto atraído por el olor cadavé- 

 rico que la flor exhala , viene á posarse sobre sus hojas 

 (lám. III, fig. 4.), inmediatamente estas , irritadas por su 

 presencia, se contraen con fuerza, se aproximan, y como 

 están armadas de pinchos , cogen y retienen al animal 

 imprudente ; asi esta planta ha recibido el nombre vul- 

 gar de atrapa moscas. 



Los botánicos han procurado esplicar la causa de 

 estos movimientos, pero el único resultado de sus inves- 

 tigaciones ha sido hipótesis mas ó menos ingeniosas que 

 no están suficientemente fundadas. Un sabio ha creído 

 haber descubierto en los vegetales músculos y nervios 

 como en los animales, y atribuye estos movimientos á la 

 acción nerviosa puesta en Juego por los agentes estemos; 

 si el hecho fuese cierto se esplicaria muy bien la causa 

 de estos movimientos. 



Pero sin embargo de que todavía no esté demostrada 

 la existencia de estos órganos, no se puede desconocer la 

 analogía de estos fenómenos de la vegetación con los de la 

 innervacion animal , sin esponerse á caer en las suposicio- 

 nes mas contradictorias, si bien es verdad que no se ha de 

 llevar muy lejos por una razón semejante. Mas pudiera 

 decirse que en la rigurosa acepción de la palabra, los 

 vegetales tienen músculos, porque están dotados de ór- 

 ganos de tal contractilidad , que siendo -flexibles duran- 

 te el estado de reposo, se ponen rígidos hasta hacerse 

 quebradizos bajo la influencia de una corriente eléctrica 

 determinada, ó por el simple contacto de un cuerpo es- 

 traño; y que tienen nervios porque poseen órganos que no 

 dan ninguna serial de contractilidad, pero que sirven de 



