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las hojuelas; las separa, las aisla , y se presta por su tor- 

 sión á su aproximación y repulsión. De este modo las 

 dos mitades de las hojuelas se aproximan entre sí al mis- 

 mo tiempo que la hojuela entera se acerca á la opuesta; 

 y la hojuela se estiende» de nuevo al mismo tiempo que 

 las hojuelas se separan y repelen. Cada peciolo parcial con 

 su aparato de hojuelas, obra como una hojuela sencilla 

 respecto de su hojuela opuesta; y cada hoja con todo el 

 aparato de su recomposición, obra lo mismo respecto de 

 la hoja recompuesta superior ó inferior; en fin, el ramo 

 de un lado con el ramo opuesto. De este modo se con- 

 cibe mejor la acción invisible de las influencias me- 

 teorológicas y la de la luz y tempestades , que ponen 

 tanta electricidad en movimiento , en la manifestación 

 de estos fenómenos de contractilidad muscular de las 

 plantas. 



Hay una época en el año en que la mayor parte de 

 los vegetales se despojan de sus hojas, lo que se verifica 

 al fin del estío ó al principio del otoño. 



Sin embargo, este fenómeno no se presenta al mis- 

 mo tiempo en todas las plantas; y aunque en general se 

 caen tanto mas pronto, cuanto mas tempranas son, co- 

 mo se observa en el tilo , en el castaño de Indias &Lc; 

 esta regla no carece de escepciones, pues en el saúco sa- 

 len muy pronto y no se caen sino muy tarde , y por el 

 contrario en el fresno aparecen muy tarde , y se caen 

 antes de concluir el .estío. 



Las hojas pecioladas, sobre todo las que están arti- 

 culadas con el tallo, se desprenden mas pronto que las 

 dentadas, y con mas razón que las abrazadoras. En ge- 

 neral en las plantas herbáceas anuales ó vivaces las hor 

 jas mueren con el tallo sin desprenderse, 



Pero existen árboles y arbustos que están en todos 

 tiempos adornados de sus hojas; por lo común son es- 



