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continuamente abiertos, y dotados de la facultad de atraer 

 hácia sí y de hacer entrar en el vegetal los fluidos aéreos 

 ó líquidos con que se hallan en contacto. Todos ellos, co- 

 mo ios de la raíz, tienen una especie de sensibilidad de- 

 licada, y distinguen entre las sustancias de que se en- 

 cuentran rodeados , las que le son útiles ó dañosas para 

 admitir unas y rechazar otras. 



Entre los diversos órganos destinados á la nutrición 

 de la planta, la faiz parece ser la que suministra mayor 

 cantidad de jugos nutritivos para la alimentación del ve- 

 getal ; pero también las hojas pueden absorver grandes 

 cantidades de vapores acuosos. Esta absorción se efectúa 

 por ambas superficies en lás plantas herbáceas , y por la 

 inferior principalmente en los árboles^ pues la superior 

 parece destinada con mas particularidad á la traspiración 

 del vegetal y á la fijación de los principias gaseosos que 

 bajo el influjo de la luz toma del aire atmosfe'rico ; de 

 manera que puede decirse que en general es necesario la 

 simultaneidad de acción de estos órganos para que el 

 vegetal viva ; porque si á una planta de las comunes se 

 la corta la raíz , perece, y muchas veces sucede lo propio 

 si se la quitan todas las hojas. Sin embargo, en algunos 

 vegetales predomina de tal modo la acción de las hojas 

 ó Je la raiz , que casi es inútil ó insignificante la del 

 otro. A la gatuña y á la grama les basta su raíz para 

 vivir, aunque les despojen de sus hojas; al paso que las 

 diversas especies de palmeras vegetan muy bien en unos 

 pequeños cajones que apenas contienen algunos pies cú- 

 bicos de tierra, y mueren cuanto les corlan el ramillete 

 de hojas que corona su tallo: de donde se puede dedu- 

 cir que son principalmente estas últimas por las que se 

 verifica la absorción. 



Lo mii>mo sucede en las plantas crasas que viven so- 

 bre las piedras ó en las arenas movedizas de los dcsier- 



