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elabora. Lo mismo sucede á los vegetales herbáceos y 

 jóvenes respecto de los leñosos y viejos. .Por lo demás , de 

 dos tegidos del mismo volumen, y de los cuales el uno 

 presenta mayores cavidades que el otro, si estas cavida- 

 des están llenas de agua, el tegido del primero exhalará 

 mas que el del segundo, aunque no se considere mas 

 gue la influencia de la capilaridad que retendrá mas tiem- 

 po el líquido en este último. Precisamente esto es lo que 

 sucede en las plantas acuáticas, en las que los intersticios 

 y las lagunas son inmensos en las articulaciones, y aun 

 en los nervios de las hojas. 



§. IV. De la Respiración. 



Ya hemos dicho que los vegetales absorven ó inspi- 

 ran una cierta cantidad de aire ó de otros fluidos aeri- 

 formes, y que exhalan igualmente otra porción de flui- 

 dos de la misma naturaleza que no ha sido descompuesta 

 para la alimentación de la planta , que es lo que constituye 

 la espiración. De donde se deduce que las plantas respiran 

 como los animales. En el vacio, toda vegetación cesa en las 

 plantas ae'reas, y las acuáticas perecen desde que el aire 

 que el agua contiene disuelto se consume. Este hecho 

 es incontestable, aunque, tanto respecto de uno como 

 de otro reino, está todavía por esplicar. 



La respiración en los vegetales es uno de los actos 

 principales de la nutrición. En efecto, la savia absorvida 

 por las raices, y que ha recorrido el tallo y sus ramifi- 

 caciones, llega y se esparce por las hojas, cuya organi- 

 zación esencialmente vascular y celulosa , presenta nume- 

 rosas cavidades llenas de aire lagunas que han absorvido, y 

 les asemeja á unos verdaderos pulmones. Esta savia se en- 

 cuentra en contacto mediato con la atmósfera ó el aire que 

 contienen estas cavidades (que se cree comunican con el 



