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esteríor por los estomas, como la sangre de los anímales lo 

 verifica en los órganos respiratorios que les son propios. 

 De este modo la savia esperimenta por este* contacto en 

 su naturaleza y propiedades, notables modificaciones que 

 la hacen mas apropiada para la nutrición de las partes, 

 á las que va en seguida á ser asimilada , habiendo sus- 

 traído al aire una cierta cantidad de su oxígeno, pues el 

 contenido en las hojas no tiene mas que 1 8 en lugar de 

 21 por 100. 



Las plantas acuáticas respiran como los peces el aire 

 disuelto en el agua que baña sus superficies, y este 

 contacto basta para comunicar á la savia las modificacio- 

 nes necesarias. 



Las hojas son sin contradicción los Órganos principa- 

 les de la respiración de las plantas; la esperiencia de- 

 muestra sin embargo que esta función se estiende igual- 

 mente á todas las demás partes verdes del vegetal , y aun 

 á las que no lo son, aunque estas lo hacen bajo otras 

 condiciones. 



Por la que acaba de decirse, ha podido echarse de 

 ver la admirable analogía que ofrece la respiración de 

 los vegetales con la de los animales inferiores. No es por 

 una abertura única , como en los animales que respiran 

 por pulmones por la que el aire penetra , sino por pe- 

 quenas aberturas ó estomas análogas á los estigmas de los 

 insectos, como generalmente se cree, ó acaso con mas pro- 

 babilidad por toda la superficie, como en los mas délos zoó- 

 fitos y radiarios. El aire que. ha entrado dentro del vegetal 

 penetra en todas sus partes por medio de los intersticios. 



Independientemente de la absorción del aire y de su 

 acción sobre el fluido nutricio , que constituyen esen- 

 cialmente la respiración de las plantas, se pueden referir 

 á esta función otros fenómenos no menos interesantes. 



La respiración vegetal y animal reunidas hubieran largo 



