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Esta parte de la flor varía en casi todas las plantas. 

 Algunas veces es única y sencilla, como en el tulipán y 

 la azucena , y entonces lleva el nombre de cáliz (1); pero 

 las mas veces es doble, y la cubierta mas esterior se lla- 

 ma cáliz (calyx), y la mas interior corola (corolld). En 

 el primer caso la flor es monoperianciea, y en el segun- 

 do diperianciea ; pero si el cáliz es doble ó tuviese mas 

 de dos cubiertas calicinales, seria poliperianciea. 



Del cáliz. 



Aunque el cáliz esté algunas veces adornado de 

 los mas ricos colores y del mayor brillo, sobre todo cuan- 

 do baila en contacto inmediato con los órganos sexua- 

 les , como en el tulipán y en la azucena, sin embar- 

 go, en las mas, principalmente cuando el perigonio es 

 doble , está privado de estos atractivos que tanto nos 

 agradan. De aquí proviene que es mas bien mirado 

 como una cubierta protectora de los órganos de la fruc- 

 tificación que como un adorno. Su estructura mem- 

 branosa y resistente , el sitio que ocupa en la parte mas 

 esterna de la flor, todo anuncia en él este destino; y 

 lo que lo confirma es, que el cáliz se marchita y cae cuan- 

 do estos órganos han sido reemplazados por el fruto: es- 

 ta ley solo tiene un corto número de escepciones. 



Para llenar este objeto de la naturaleza, esta cubierta 

 se halla ordinariamente compuesta de una ó muchas ho- 

 jas, que replegándose con facilidad unas sobre otras, for- 

 man al pistilo y á los estambres una pared impenetrable 

 á las injurias del aire; y cuando toda ella es de una pie- 



(i) Algunos quieren que se le llame corola cuando no es 

 verde, como en el tulipán. 



