164 



len cae én su Concavidad en el momento de abrirse 

 las anteras; y entonces se ve á los pelos que la cer- 

 can aproximarse de modo que cierran la entrada , y 

 contraerse el estigma como para recoger los granos de 

 polen. 



Un fenómeno no menos curioso de la fecundación 

 es la manera como se verifica en las plantas que viven 

 debajo del agua. Como el polen no puede mezclarse con 

 este líquido, ni por consiguiente ser lanzado de la an- 

 tera al pistilo, los vegetales acuáticos mantienen sus flo- 

 res sumergidas hasta la época de la fecundación; llegada 

 esta , las flores vienen á nadar á la superficie del agua, 

 donde se abren y permanecen hasta el complemento de 

 la función para volverse las mas veces á sumergir en 

 seguida en su elemento á madurar sus frutos. Sin em- 

 bargo de lo que acabamos de decir , la fecundación 

 puede verificarse y dar lugar á frutos bien maduros en 

 plantas enteramente sumergidas, sin que sus flores sal- 

 gan á la superficie. En semejante caso, cada flor sumer- 

 gida parece que contiene entre sus membranas, y antes 

 de abrirse, una cierta cantidad de aire, que proviene 

 evidentemente de la espiración vegetal y sirve de inter- 

 medio para que pueda efectuarse la fecundación. 



Asi se esplica fácilmente la de las plantas sumergi- 

 das provistas de cubiertas florales , como el ranúnculo 

 acuático ; pero es imposible hacer aplicación de ella á 

 los vegetales sin cáliz ni corola, como la ruppia , zoster, 

 zanichellia y otros , cuya fecundación se efectúa aun- 

 que sus flores estén enteramente en el agua. 



Los fenómenos esenciales de la fecundación pueden re- 

 ducirse : 1 ,° á la acción que el polen ejerce sobre el es- 

 tigma en el momento en que sus granos se ponen en con- 

 tacto con este órgano; %° al trayecto que sigue la mate- 

 ria fecundante desde el estigma hasta el huevecillo ; y 

 k 



