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El pericarpio está siempre formado de tres partes, 

 íntimamente reunidas y soldadas , á saber: el epicarpío 

 (epicarpi'urn) , que es una membrana esterior delgada, 

 especie de epidermis que determina su forma y le cubre 

 esleriormente; otra membrana interior que reviste su ca- 

 vidad seminífera, llamada endocarpio (endocarpium) ; y 

 tina parte carnosa ó parenquimatosa situada entre estas 

 dos membranas, que es el sarcocarpio ó mesocarpio {sar- 

 cocarpium vel mesocarpium). Cuando el ovario es adhe- 

 rente, el epicarpio está formado por el tubo mismo* del 

 cáliz, cuyo parénquima se confunde con el del sarco- 

 carpió.. Este es en estremo desarrollado en los frutos de 

 pericarpios carnosos, cuya mayor parte forma , por ejem- 

 plo, en las sandías, los melones, las manzanas &c, y 

 en él se hallan reunidos todos los vasos del fruto; por 

 el contrario, cuando el pericarpio es seco y delgado^ 

 entonces parece que no existe ; mas en este caso puede 

 distinguirse el cuerpo verdaderamente vascular mas o 

 menos jugoso, que es su carácter distintivo. El endo- 

 carpio casi siempre es delgado y membranoso ; pero su- 

 cede algunas veces ,*sobre todo si las celdillas del ovario 

 no contienen mas de un huevecillo, que está engrosado 

 esteriormente por una porción mas ó menos grande del 

 sarcocarpio , la cual cuando se pone dura y huesosa en- 

 vuelve la semilla y constituye lo que se llama una nuez 

 ó hueso. g 



Algunas veces no hay mas de una cavidad en el pe- 

 ricarpio ; otras hay muchas, por consiguiente el fruto 

 puede ser, como el ovario, de una ó muchas celdillas*, ó 

 unilocular y multilocular ; según el número de sus ca* 

 vidades distintas es bilocular , trilocular , cuadrilocular, 

 quinquelocular. 



En todos estos casos las celdillas del pericarpio están 

 separadas unas de otras por otras tantas laminas vertí- 



