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Éste es el lugar ele hablar de la prodigiosa fecundi- 

 dad de ciertos vegetales. Apenas se podría creer si no 

 fuese tan evidente, que solo una planta de adormidera 

 pueda producir hasta treinta y dos mil semillas; y un pie 

 de tabaco hasta trescientas sesenta mil. Se concibe bien 

 que si las mas de las semillas no fuesen destruidas ya por 

 los animales, ya por la falta de tierra vegetal y otras 

 causas, una sola de estas plantas hubiera invadido toda 

 la superficie de la tierra. 



A no ser la corola de algunos vegetales, como la 

 malva , la borraja , el alazor 8cc. , y los estigmas del aza- 

 frán , que se emplean en medicina ó en la tintorería, 

 apenas tienen uso los órganos florales ; pero no su- 

 cede asi con los frutos. En ellos, y sobre todo en las 

 semillas de un gran número de vegetales, están con- 

 tenidas las sustancias alimenticias mas ricas en princi- 

 pios nutritivos , y muchas veces medicamentos dotados 

 de virtudes muy enérgicas. La familia de las gramíneas 

 es sin contradicion de las mas útiles al hombre. En ella 

 se encuentra el trigo , la avena , la cebada, el maiz y el 

 arroz. La oliva, la manzana, la pera, la fresa y la uva 

 suministran manjares sanos y bebidas deliciosas. En el 

 interior de muchos frutos , como los tamarindos y cafía- 

 fistula , hay sustancias laxantes ; el limón y la naranja 

 son escelentes refrigerantes , y las semillas del lino y 

 y del membrillo encierran un principio mucilaginoso 

 muy abundante. Seria nunca Cbncluir enumerar las vir- 

 tudes de los frutos; asi solo añadiremos que muchas se- 

 millas dan un aceite bueno para el alumbrado, ó muy 

 usado en la pintura, ello la de nueces , y otras , como 

 la orellana ó achiote , sirven para teñir. 



