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PRIMERA DIVISION. 



plantas üicüttlctronc©. 



Aunque la semilla de los dicotiledones tenga en lo ge- 

 neral dos cotiledones, sucede muchas veces que se en- 

 cuentra mayor número, tres, cuatro y hasta diez ó mas. 

 Pero no es solo por la estructura compuesta de esta 

 parte y por la existencia constante de los órganos se- 

 xuales por lo que los dicotiledones se distinguen de los 

 demás vegetales; sus flores, hojas, raices, y sobre todo 

 su tallo, presentan particularidades que no pertenecen 

 mas que á las plantas de esta división. Su perigonio es 

 ordinariamente de cinco divisiones, sus estambres en nú- 

 mero de cinco ó de sus múltiplos, diez, quince fice. Sus 

 hojas tienen por base una costilla central con nervios y 

 venas laterales entrelazados en todos sentidos en forma 

 de red. Sus raices son casi siempre un cuerpo carnoso, 

 terminado por raicillas numerosas. Pero en su tallo es 

 donde principalmente se encuentran los caracteres dife- 

 renciales mas marcados. Siempre es un tronco de forma 

 cónica , las mas veces ramificado á cierta altura , y de 

 una estructura particular: pues constantemente está for- 

 mado de varias capas concéntricas , semejantes á unos 

 conos ó cucuruchos encajados unos en otros, y soldados 

 mas ó menos íntimamente entre sí. 



Los tallos de las plantas dicotiledones se componen 

 de todas las partes que forman los tallos mas complica- 

 dos ; en efecto, en ellos se distingue el conducto medu- 

 lar con la médula , las capas leñosas y la corteza con las 



