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Este vegetal es celebre por las dimensiones estraor- 

 dinarias de su tronco, que aunque rara vez pasa de 

 quince pies, presenta una circunferencia de ochenta á 

 noventa ; y aun J. Sealiger dice que le ha visto de treinta 

 y siete pies de diámetro, lo que daría cerca de ciento once 

 de circunferencia. Sus ramas , de sesenta á setenta pies 

 de largo, se inclinan muchas veces hasta el suelo; de 

 modo que el árbol todo forma una inmensa cúpula de 

 cuatrocientos pies de circunferencia en su base que en- 

 cubre el tronco. Los boabales no son menos admirables 

 por su larga edad , pues Adán son ha deducido de ob- 

 servaciones delicadas, que muchos de los que observó en 

 el Senegal no debían tener menos de seis mil anos. 



Las hojas de este árbol sirven á los negros para pre- 

 parar sus alimentos, y su mucílago para hacer coci- 

 mientos demulcentes; sus frutos, que llaman pan de 

 mono , contiene una pulpa que pasa por muy eficaz con- 

 tra la disenteria. Los habitantes del Africa ahuecan los 

 troncos de estos árboles , ya para encerrar los crimina- 

 les , ó hacer una especie de gabinetes donde los prínci- 

 pes del pais van á solazarse fumando , ó tomando al- 

 gunos refrescos. 



VIGÉSIMACUARTA FAMILIA. 



CLE1SACEAS. 



Esta pequeña familia se compone solamente de unos 

 arbolillos , naturales de la isla de Ma da gasear. Sus ho- 

 jas son alternas, estipuladas, enteras y cadücas. Sus flo- 

 res forman racimos compuestos , y están rodeadas de 

 involucros persistentes que contienen una ó dos flores; 

 su cáliz es pequeño , trifilo , y los pe'lalos de cinco á seis, 

 como sentados y algunas veces reunidos por su base. > 



