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hermoso color encarnado , que se hacen dobles con fa- 

 cilidad , y se vuelven blancas y de color de rosa. 



§. II. Es el TÉ (ihea , poliand. monog., L.) un género 

 de plantas que se diferencia del anterior, por su cáliz de 

 cinco lóbulos , corola de cinco á nueve pétalos desiguales, 

 y estambres libres y con anteras de dehiscencia longi- 

 tudinal. La caja es globosa, de tres costillas y dehiscente, 

 de tres celdas y de una ó dos semillas. 



Este género no contiene mas que dos ó tres especies 

 procedentes de la China y de la Cochinchína. El té de 

 la China (/, sinensis, Richard), del que Linneo había 

 hecho dos especies según el número variable de sus pé- 

 talos; (el thea bohea y el thea viridis) , es el vege- 

 tal que da esta hoja tan conocida de todo el mundo. 

 Es pues el té un arbolillo de cuatro á cinco pies de al- 

 tura cuando está cultivado; sus hojas son ovales ú oblon- 

 gas y dentadas , y sus flores blancas. El uso del té se 

 estendió en Europa por los Holandeses que traían car- 

 gamentos de él en retorno de los que llevaban de sal- 

 via. Muchas han sido las tentativas que se han he- 

 cho para dotar á la Europa de esta planta, lo que no 

 se pudo conseguir hasta que el capitán Ekeberg, por. 

 consejo de Linneo, sembró el té á su salida de los puer* 

 tos de China para que germinase al pasar por el ecua- 

 dor. Desde el jardín de Upsal se han ¡do propagando los 

 pies de té á los diversos jardines botánicos de Europa, 

 donde en el dia se le cultiva. Acaso en las provincias del 

 mediodía de España se podría aclimatar con ventaja , y 

 tanto mas, que todos los terrenos parecen serle apro- 

 piados. En China se siembra el té á cuatro ó cinco pul- 

 gadas de profundidad. Solo una pequeña parte de las se- 

 millas sembradas germina; las pocas que se desarrollan 

 reproducen á este vegetal, que al cabo de siete años tie- 

 ne cinco ó seis pies. 



