309 



rosáceas , una de las mas importantes y úllles; pues 

 encierra una inmensa cantidad de plantas , cuyos pro- 

 ductos las hacen ocupar el primer lugar' entre las espe- 

 cies necesarias al hombre. También contiene un gran 

 número de las que buscan los jardineros, floristas y pin- 

 tores de paisage por la hermosura de sus ÜQrcs , por la 

 elegancia de su forma ó por la suavidad de su perfume. 



Las leguminosas se dividen en dos tribus : las papi- 

 lionáceas y las mimoseas. 



PRIMERA TRIBU. 



PAPILIORAXEAS. 



En esta tribu la flor es realmente amariposada , es 

 decir, que su aspecto general se asemeja A la forma del 

 insecto alado de este nombre. Se compone de plantas 

 casi todas herbáceas, y anuas, cuyo fruto harinoso sirve 

 de alimento aj hombre y á los animales domésticos. Sin 

 embargo, algunas especies vivaces tienen el fruto seco, 

 y no contienen nada de nutritivo. 



Esta tribu comprende mas de setenta ge'neros: de los 

 que vamos á indicar los mas principales. 



§. I. La GINESTA , hiniesta ó retama {genis ta , dia- 

 delf. decand., L. , como todos los ge'neros de esta tri- 

 bu) tiene un cáliz bilabiado ; estandarte cordiforme , qui- 

 lla inclinada bífida ó bipétala; y legumbre oval, oblonga, 

 mono ó polisperma, Algunas especies han sido trasplan- 

 tadas de las llanuras áridas é incultas.-, en que natural- 

 mente crecen, á nuestros jardines, en donde sus flores 

 amarillas nos recrean , "tanto por su hermosura como por 

 el suave perfume que* exhalan; tal es la retama de hojas 

 de junco 6 retama de olor , llamada vulgarmente retama 



